Il linguaggio del garofano e il valore della pietà filiale in Corea

8 maggio, la “Festa dei genitori”

di Sara Bochicchio

Nell’immaginario collettivo coreano, il garofano evoca istantaneamente il profondo legame di amore e rispetto verso i propri genitori. Questo fiore, che in Corea ha adottato la denominazione inglese carnation, rappresenta il dono d’elezione per l’Eobeoinal (아버이날), la Giornata dei Genitori che ricorre ogni 8 maggio.

L’istituzione di questa ricorrenza risale al 1956. All’epoca, la Corea del Sud versava in condizioni economiche drammatiche: gran parte del territorio era ridotto in macerie a causa della Guerra di Corea e la popolazione viveva in uno stato di assoluta indigenza. Il celebre “Miracolo del fiume Han”, che avrebbe trasformato il Paese in una potenza industriale, era ancora lontano oltre una decade.

In questo scenario di ricostruzione, il peso della sopravvivenza familiare gravava fortemente sulle spalle delle donne, molte delle quali rimaste vedove a causa della guerra fratricida. Non è un caso, dunque, che la celebrazione nacque originariamente come “Festa della Mamma”. Fu solo nel 1973, in risposta alla necessità di onorare anche la figura paterna, che la ricorrenza assunse l’attuale denominazione, abbracciando entrambi i genitori.

A testimonianza delle radici di questa festività resta un canto tradizionale, intonato dai bambini per ringraziare le madri dei sacrifici compiuti sin dal momento del dono della vita:

Dimenticando ogni sofferenza del parto,

con cuore instancabile ti occupi di me giorno e notte.

Mi adagi ora su un lato, ora sull’altro, perché io sia sempre all’asciutto,

faticando fino a consumarti mani e piedi.

Il sacrificio di una madre non ha misura:

cosa mai, sotto il cielo, può dirsi tanto vasto?

Questi versi ci riconducono a uno dei pilastri del confucianesimo, che ancora oggi permea profondamente la struttura sociale e il pensiero coreano: la pietà filiale, o hyo (효). Si tratta di un valore cardine che definisce l’identità nazionale, un concetto che avevo già approfondito per l’Istituto Culturale Coreano analizzando la celebre figura di Shim Cheong, eroina del folklore e simbolo del sacrificio estremo verso il genitore.

Ma sorge spontaneo un interrogativo: perché la Corea ha scelto come emblema un fiore tanto esotico, che conserva persino nel nome la sua origine straniera? L’usanza, trae ispirazione dall’operato di Anna Jarvis (1864 – 1948), figura forse poco nota in Italia, ma a cui si deve l’istituzione della Festa della Mamma negli Stati Uniti. Nel 1908 l’attivista organizzò una cerimonia di commemorazione in onore della madre durante la quale distribuì numerosi garofani bianchi, i fiori preferiti della defunta. Sebbene non vi siano fonti definitive sulla genesi di questa scelta, , l'iniziativa ebbe un successo tale da portare all’ufficializzazione della ricorrenza e da varcare i confini americani.

Se inizialmente si prediligevano i garofani bianchi l’esplosione della domanda portò rapidamente all’adozione di una più vasta gamma cromatica, ognuna con un significato preciso

● Rosso: è il colore più diffuso, simbolo universale di amore e profondo rispetto.

● Rosa: rappresenta la tenerezza e la gratitudine tipiche dell’amore materno.

● Bianco: simboleggia un amore puro, nonché il legame spirituale con chi non abita più questa terra.

● Viola: emblema di dignità e di un affetto imperturbabile, che resiste al tempo.

● Giallo: al contrario degli altri, assume connotazioni negative, evocando delusione o rifiuto.

È affascinante osservare come un elemento tanto fragile quanto un fiore sia riuscito a viaggiare attraverso gli oceani e a radicarsi in culture distanti. Forte di un simbolismo universale, il garofano rimane ancora oggi il testimone silenzioso di quella gratitudine eterna verso chi, tra innumerevoli sacrifici, ci ha fatto dono della vita.

FONTI:

Encyclopedia of Korean Culture: https://encykorea.aks.ac.kr/Article/E0035973

Open Encyclopedia: https://openencyclopedia.tistory.com/319

Britannica: https://www.britannica.com/biography/Anna-Jarvis

The New Leaf Journal: https://thenewleafjournal.com/anna-jarvis-and-the-origin-of-mothers-day-in-the-united-states/

Namuwiki: https://namu.wiki/w/%EC%B9%B4%EB%84%A4%EC%9D%B4%EC%85%98

나무의 세계: https://tree-world.co.kr/102

ICC: https://italia.korean-culture.org/it/1373/board/966/read/108633

어머니 마음 - 양주동 작사 / 이흥렬 작곡: https://youtu.be/1uQy1RCAt0M?si=VpKuON_daVL0UZaf