Il Calore che Rinfresca: L'Antica Arte Coreana dell'Iyeolchiyeol (이열치열)

Come la zuppa di pollo al ginseng e il potere del calore combattono l'afa estiva ripristinando l'energia vitale

di Rebecca Pignatiello

In Corea del Sud, quando le temperature raggiungono picchi soffocanti, la risposta tradizionale non si trova in una bevanda ghiacciata, ma in una ciotola di zuppa bollente, seguendo la filosofia del Iyeolchiyeol (이열치열), che letteralmente significa combattere il calore con il calore.

Questa pratica millenaria affonda le radici nella medicina tradizionale coreana, secondo la quale durante l'estate il flusso sanguigno aumenta vicino alla pelle ma diminuisce negli organi interni, portando a un raffreddamento del nucleo corporeo e a una conseguente perdita di appetito e di energia.

Consumare pasti caldi e nutrienti stimola la sudorazione, il meccanismo naturale di raffreddamento del corpo; l'evaporazione del sudore sulla pelle aiuta a disperdere il calore e può far percepire una piacevole sensazione di freschezza.

Il piatto simbolo di questa tradizione è il Samgyetang, una zuppa rinvigorente composta da un pollo giovane intero farcito con riso glutinoso e bollito in un brodo ricco di ginseng, aglio, giuggiole e castagne. Originariamente noto come Gyesamtang, il nome fu invertito negli anni '60 per dare risalto al ginseng e alle sue proprietà medicinali, che includono il potenziamento del metabolismo e il recupero dalla fatica. Il Samgyetang viene consumato tipicamente durante i Sambok, i tre giorni più caldi del calendario lunare, quando le persone affollano i ristoranti specializzati per fare il pieno di yanggi o energia positiva necessaria per sopravvivere all'afa. Oltre alla zuppa di pollo, i coreani si affidano a piatti come la Chueotang, una zuppa di cobite, un piccolo pesce di acqua dolce, considerata eccellente per la resistenza fisica, il Galbitang, un brodo limpido di costine di manzo e ravanello, e il Yukgaejang, una zuppa di manzo piccante.

L'esperienza sensoriale legata a questi pasti bollenti è riassunta dall'espressione "Ahh, shiwonhada!", che pur traducendosi letteralmente come "è rinfrescante", incarna un senso di sollievo fisico profondo e catarsi emotiva, liberando le tensioni interne e rinfrescando lo spirito attraverso una sensazione di apertura gastrica e relax. Questa saggezza ancestrale, supportata anche da ricerche scientifiche sugli effetti di ingredienti vasodilatatori come il ginseng, dimostra che nutrire il corpo con il calore è un modo olistico e intelligente per mantenere l'equilibrio interno contro le sfide climatiche esterne.

Fonti:

- Samgyetang: What Is It and Where To Eat It In Seoul https://thesoulofseoul.net/samgyetang-what-is-it-and-where-to-eat-it-in-seoul/

- The Korean Art of Refreshing With Hot Soup - Taste Cooking https://tastecooking.com/the-korean-art-of-refreshing-with-hot-soup/

- Three nutritious Korean dishes to beat summer heat - The Korea Herald https://www.koreaherald.com/article/10518174

- Why do Koreans eat hot food to cool down? - https://www.salon.com/2010/08/16/chicken_soup_for_sweltering_soul/

- https://gogohanguk.com/it/blog/i-10-migliori-piatti-coreani-da-provare/